Maou no Hajimekata [Как стать темным владыкой] - Шаг 7 часть 2

— Странно, — заключил Оур, глядя на покрытый рябью кристалл магической энергии внутри ядра подземелья.
— Что такое? — выглянула из-за его спины Лилу, пришедшая с очередным докладом о новых монстрах-переселенцах.
— Энергии в ядре все меньше и меньше.
— Э? Может, мы в этом месяце слишком ее тратили?
Многое в подземелье держалось на постоянном притоке энергии из ядра. Энергия поддерживала существование всех демонов, начиная с Лилу и Логана, грела воду в бане, освещала жилые помещения, обеспечивала работу кухни и многих других бытовых помещений.
— Нет... дело не в том, что мы тратим много энергии. Она плохо восполняется.
— Может, где-то что-то обвалилось? Правда, вчера я во время обхода ничего не заметила...
Размер лабиринта влияет на приток магической энергии, хотя о прямой пропорциональности говорить не приходится. Если какой-то коридор завалит, приток энергии резко пострадает. Другое дело, что с тех пор, как к работе над лабиринтом подключились кобольды и дверги, обвалы практически прекратились.
Оур покачал головой.
— Нет. Судя по нашим запасам, снижение продолжается уже несколько дней. К тому же течение энергии говорит о том, что никаких завалов у нас нет... такое чувство, будто что-то изменилось в самой силовой линии.
Оур нахмурился. Если его догадка верна, она сулит серьезные сложности.
— Силовые линии — это те подземные речки магической энергии? Разве они могут просто так меняться?
— Нет, обычно они не меняются. Но и незыблемыми их не назвать.
Подобно тому, как русло реки смещается со временем, изменяется и течение силовых линий. Однако на это уходят столетия, а не считанные дни или месяцы.
— ...Может, часть породы обвалилась?
Других версий на ум не приходило. Поскольку силовые линии протекают под землей, состав земли влияет на их течение.
— Ну, если поток отклонился, нам просто нужно расширить лабиринт в правильную сторону. Правда, сначала нужно выяснить, какая именно сторона нам нужна. Пошли разбираться.
— ...Мне позвать Юнис и Спину? — спросила Лилу, и Оур ненадолго задумался.
— ...Не надо. Смотреть будем с воздуха, а слишком большой отряд может привлечь внимание разведчиков Фигурии.
— Отлично, — едва слышно проговорила Лилу и крепко сжала кулаки. — Ну, я пойду приготовлюсь!
— К чему? От тебя ничего не... эй!
Но Лилу пропустила слова Оура мимо ушей и убежала к себе в комнату.
— Как с ней тяжело... — со вздохом проговорил Оур, оставшись в одиночестве посреди коридора.

Лилу давненько не оказывалась в воздухе наедине с Оуром, но летела с самым недовольным видом.
Она держала мага на руках, а тот не сводил взгляда с земли.
— Поворачивай, Лилу. Летим на два часа.
Суккуб молча развернулся и полетел в указанном направлении. Ее настроение испортилось сразу после того, как маг приказал оставить в подземелье белое платье и корзинку для пикника, ради которых Лилу и побежала в комнату.
Когда Оур увидел, в чем именно состояли «приготовления» приспешницы, он возмущенно высказался в том духе, что она просто напрашивается на то, чтобы ее заметили, и что они вообще-то не на пикник собрались. Лилу расстроенно переоделась обратно и выбросила еду.
Оур же в своих мыслях вздыхал и гадал, что нашло на суккуба. Он уже успел заметить, что Лилу в последнее время относится к нему с явной симпатией, но совершенно не понимал, в чем дело, ведь люди с точки зрения демонов — лишь скот или, в самом лучшем случае, домашние питомцы.
Безусловно, Лилу не чужды эмоции, но не может же она влюбиться по-настоящему. В конце концов, она ведь демоница похоти, которая манипулирует страстью и любовью, чтобы подчинять себе мужчин. С ней такого случаться не должно. Но с другой стороны, за ее действиями не проглядывался коварный умысел или попытки охмурить Оура. Да и вообще уж кто-кто, а она должна знать, что подобные методы на него не действуют.
Поначалу Оур объяснял ее поведение простым соперничеством с такой же ластящейся Юнис, но в последнее время Лилу начала действовать сообща как с ней, так и со Спиной, чем окончательно запутала мага.
— Вот мы все летаем, летаем, но как ты видишь, где проходит силовая линия? — видимо, Лилу немного оправилась, поскольку решила скоротать время за разговором.
— Я ее не вижу, — сразу же ответил Оур. — Прямо сейчас мы просто летим вдоль старого, а потому хорошо известного мне течения силовой линии. Если она сильно изменилась за несколько дней, должно было произойти нечто, хорошо заметное даже невооруженным глазом.
Лилу попыталась приглядеться к происходящему на земле, но не заметила ничего необычного. Внизу проплывали равнины, леса, горы, деревни... они летели все дальше и продолжали разговаривать.
— Кстати, а как вообще изучают течение силовых линий? Они ведь под землей, куда ни магия, ни «магический глаз» не пробьются. Даже я их почти не чувствую.
Оур кивнул.
— Копают глубокие ямы, затем проверяют породу на запасы энергии. Считается, что если на шестидесятиметровой глубине порода насыщена в сотню раз больше, чем положено, то в этом месте проходит силовая линия. Когда ищут линии, ямы копают каждые полтора километра, а когда находят две точки одной линии, просто соединяют их.
— Это же... тяжелый труд.
— Еще какой. Когда я начал этим заниматься, меня сочли глупцом и безумцем. Наш лабиринт находится на пересечении трех линий, и поиски этой точки заняли у меня двадцать лет. И даже толку от открытия не было бы никакого, не изобрети я ядро подземелья.
Лилу с трудом сдержалась, чтобы не согласиться вслух с теми, кто считал Оура сумасшедшим.
Вместо этого она принюхалась, выискивая следы магической энергии.
— Господин, я чую легкий запах энергии.
— Что? Где?
— М-м... вон там.
Лилу взмахнула крыльями, повернулась к густому лесу и начала снижаться. Запах магической энергии становился все отчетливее, а рядом с землей его ощутил даже Оур.
— Что это?
Они увидели несколько вбитых в землю столбов. Вернее, заметили их еще с воздуха и тогда же увидели, что на самом деле это полые трубы. Похоже, именно через них и утекает энергия.
— Так это же... вот черт!
Оур опомнился и оттолкнул Лилу в сторону. Земля под его ногами побелела.
Отлетающая вбок Лилу увидела, как из земли возник столб света и окутал Оура.
— Оур! — суккуб протянула руку к магу.
— Нет, не приближайся! «Беги», Лилушана! — тот отдал ей магический приказ.
Тело Лилу предало ее сознание и начало на огромной скорости отдаляться от Оура, соблюдая условия контракта.
— Оу-у-у-у-у-у-ур! — вопила Лилу, глядя, как маг исчезает вдали.

Следующая глава